Día Mundial del Océano

Plomo, mercurio y cadmio envenenan a especies marinas
Emergencia en nuestros mares: 146 zonas muertas en océanos

05-06-08. Hoy, 8 de junio, en todo el mundo se celebra el día Mundial del Océano e irónicamente más que propiciar festejos genera una gran preocupación. Un lugar que hace algunas décadas constituía un espacio natural virgen, actualmente se ha convertido en un punto de disputa y explotación de una gran mayoría de países que lo utilizan como contenedor natural de desperdicios, en un mundo en donde si no cambian las diferentes idiosincrasias, en un tiempo no tan lejano, la muerte del mar será la causa principal de la exterminación de todas las especies en el mundo.

Ciertamente el presente nos refleja un aumento desmesurado en la pesca y contaminación- que en proporción más o menos del 80 por ciento procede de actividades terrestres- y son la principal amenaza para la salud de los océanos, en particular las zonas costeras, que son las más productivas del medio marino.

Los océanos que cubren dos terceras partes de la superficie de la tierra, contienen las nueve décimas partes de los recursos de agua y el 90 por ciento de la biomasa viviente del mundo siendo una de las principales fuentes alimentárias para más de tres mil millones y medio de personas.

Aproximadamente el 90 por ciento del comercio internacional se transporta por mar. Más del 29 por ciento de la producción mundial del petróleo viene de los océanos. El turismo de playa y los cruceros son una importante fuente de ingresos para muchos países. Cada año se capturan en todo el mundo casi 130 millones de toneladas de pescado, con un valor aproximado de 60 mil millones de dólares, y el sector pesquero y la acuicultura por si solos dan trabajo a 150 millones de personas.

La parte oscura del tema es que una progresiva contaminación junto a una alarmante sobreexplotación de los mares va provocando la muerte de zonas oceánicas en el mundo, las cuales se han ido doblando cada década, desde 1960. El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha advertido que hay 146 zonas muertas en todo el mundo, principalmente alrededor de las costas de los países ricos.

Muchos no lo saben pero los océanos son los principales elementos estabilizadores de la tierra pues mantienen el equilibrio exacto entre las diferentes sales minerales y los gases que constituyen nuestro cuerpo y del que depende nuestra existencia. Sin vida en los mares, los gases tóxicos contenidos en la atmósfera, comenzarían a aumentar inevitablemente.

El Océano es como el cuerpo humano que lucha contra enfermedades, y si muere se comienza a pudrir hasta llegar a desaparecer. A su debilitamiento se le suma el efecto invernadero, que no es otra cosa que la irradiación del calor de la tierra hacia el espacio pero que se estanca bajo la estratosfera lo cual origina una brusca elevación de temperatura del globo al nivel del mar, produciendo los deshielos de los casquetes polares y consecuentemente el crecimiento de las aguas.

Las posibles muertes de los océanos crearían una espesa costra de residuos orgánicos en la superficie del agua, la cual influiría en la evaporación, reduciría las precipitaciones y provocaría una sequía general, y entre los seres vivos imperaría el hambre. Las evacuaciones hacía lugares altos, ya sean montañas o colinas serán necesarias y los seres vivos no podrán proveerse para su subsistencia.
Rumbo a la realidad actualmente estamos experimentando la fragilidad de los equilibrios marinos. A medida que se arroja en el mar cantidades sin cesar de crecientes tóxicos residuos sólidos y líquidos, la situación empeora. La pregunta es, ¿Pueden los océanos con estas cargas contaminantes? . La respuesta se nota en el actual estado de los mares Indico y Báltico, casi muertos; el mar del Norte, cuyos recursos piscícolas declinan trágicamente; el Mediterráneo, gravemente afectado, y los arrecifes agonizantes del mundo entero.
El mar se comporta como un organismo vivo, que elimina residuos y lucha contra la infección, los parásitos, virus, bacterias, etc, pero su capacidad de defensa es limitada y en algunos casos ya esta agotada, lamentablemente el mar no es invulnerable, solo es capaz de controlar residuos biodegradables.

La aparición de metales como el mercurio, cadmio, y el plomo son perjudiciales en las aguas marinas pues la mayor parte del plomo difundido en la Biósfera procede de la adición del mismo a la gasolina o de los motores de combustión interna; el plomo se comporta, en efecto, como antidetonante.

El proceso es el siguiente, las lluvias recogen estos químicos en la atmósfera, lo arrastran al suelo y luego al mar. Allí, es absorbido junto con otros metales pesados como el cadmio y el mercurio por los microorganismos y, por reconcentraciones sucesivas, envenenan las cadenas alimenticias y todo el conjunto de vida marina, sin desaparecer jamás.

Es de esta manera que toneladas de peces, moluscos, crustáceos, mariscos y algas contaminados son extraídos del mar, y vendidos a la población para su consumo, sin saber que, reciben impunemente sistémicas dosis tóxicas y mortales de consecuencias irreversibles para la salud.

La Convención sobre el Derecho del Mar

Es uno de los instrumentos jurídicos más importantes del siglo XX. La Convención (1982) innovó en materia de derecho internacional de los tratados. Concebida como un todo, reconociendo que todos los problemas del espacio oceánico están estrechamente relacionados entre sí y deben ser considerados conjuntamente, establecía que los fondos marinos y oceánicos y su subsuelo más allá de los límites de la jurisdicción nacional son “patrimonio común de la humanidad”, que todos tienen derecho a utilizar y obligación de proteger. Por añadidura, preveía la solución obligatoria de controversias, establecía el marco jurídico global para todas las actividades que se lleven a cabo en los océanos y los mares y contenía normas detalladas que regían todos los usos de los océanos y definían los derechos y responsabilidades de los Estados.

El tratado cubre los grandes temas siguientes:

• Los límites de las zonas marítimas (mar territorial, zona contigua, zona económica exclusiva, plataforma continental)
• Los derechos de navegación, inclusive por los estrechos utilizados para la navegación internacional
• La paz y la seguridad en los océanos y los mares
• La conservación y gestión de los recursos marinos vivos
• La protección y preservación del medio marino
• La investigación científica
• Las actividades en los fondos marinos más allá de los límites de la jurisdicción nacional
• Los procedimientos para la solución de controversias entre los Estados
Fuente: ONU

Enlaces:

Podrá hallarse más información en las siguientes páginas de la Web:

Los océanos y el derecho del mar: www.un.org/Depts/los
Atlas de los Océanos de las Naciones Unidas: www.oceansatlas.org
Autoridad Internacional de los Fondos Marinos: www.isa.org.jm
Tribunal Internacional del Derecho del Mar: www.itlos.org
Departamento de Información Pública: www.un.org/events/los20
Comisión sobre el Desarrollo Sostenible: www.un.org/esa/sustdev/oceans
Corte Internacional de Justicia: http://www.icj-cij.org/
Organización Marítima Internacional: www.imo.org
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación: www.fao.org/fi
Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO: http://ioc.unesco.org/iocweb
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): www.unep.org/themes/marine/
Programa de Acción Mundial del PNUMA: www.gpa.unep.org
Programa de Mares Regionales del PNUMA: www.unep.ch/seas
Grupo Mixto de Expertos sobre los aspectos científicos de la protección del medio marino (GESAMP): http://gesamp.imo.org